PATAGONIA - ARGENTINA
Entre los Andes y el Atlántico, la Patagonia
La Patagonia es una aventura abierta a todo el mundo: exquisita en materia natural, tan arquetípica como fascinante, a la región le sobran fundamentos para ser un mito.
La Patagonia recibe su nombre de los patagones nombre dado a los aborígenes que habitaban esta zona. Se cree que el origen del término "patagón" se debe a que los aborígenes cazadores de la costa atlántica, eran altos y tenían los pies grandes, se refiere a los (tsonek) vocablo autóctono y autoreferencial de los habitantes ancestrales de la región a los que luego los mapuches los denominaron "Tehuelches". De allí derivaría a Tierra de los Patagones o simplemente Patagonia.
Arranca al norte con los últimos verdores pampeanos y el fértil Valle de Río Negro. Entre la Cordillera de los Andes, sembrada de bosques, lagos y glaciares, y el mar, con su riquísima variedad de fauna, se extiende la árida meseta o estepa patagónica, última morada de los dinosaurios.
| © Secretaria de Turismo de la Nación Argentina |
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En el extremo sur, en el fin del mundo y desprendida del continente, sobresale la Isla Grande de Tierra del Fuego, con su Parque Nacional. Y queda para el asombro el continente blanco, la Antártida, una postal de hielo en el Polo Sur.
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Aún quedan restos de la última glaciación en el campo de hielo continental, del que vienen numerosos glaciares como el Perito Moreno , entre otros.
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Para preservar las condiciones naturales de este ámbito, se hicieron numerosos Parques Nacionales, como el Lanín , el Nahuel Huapi y el de Los Glaciares , que fueron declarados Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO en 1981 . El Parque y Reserva Nacional Los Glaciares, protege el área de los glaciares que desprende hacia el este el Campo de Hielo Continental. El glaciar El Viedma, sobre el lago homónimo, y los glaciares Upsala, Onelli, Spegazzini, Mayo y Perito Moreno en el lago Argentino. Este campo cubre la cordillera patagónica a lo largo de 350 kilómetros y es compartido con Chile . Otros parques nacionales argentinos en la región son el de Los Arrayanes , Los Alerces , Laguna Blanca , Lago Pueblo , PN Perito Moreno , Monte León , PN Tierra del Fuego , MN Bosques Petrificados .
El Parque Nacional de los Glaciares fue habitado por los ahonikenk . Rastros de esta cultura pueden ser encontrados abundantemente, en forma de puntas de flecha labradas. Dentro del parque encontramos el Monte Fitz Roy también denominado Cerro Chaltén, el nombre Chaltén proviene del ahónikenk y significa "montaña humeante", debido a las nubes que casi constantemente coronan su cima, esto – y la denominación ancestral – muchas veces ha hecho creer erroneamente que se trata de un volcán. La montaña es considerada sagrada para las tribus locales.
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Para recorrer el país encontramos la Ruta Nacional Nº 40 es una carretera argentina que recorre desde Cabo Vírgenes (Santa Cruz) a La Quiaca (Jujuy), es una mítica carretera que corre paralela a la Cordillera de los Andes a través de los más importantes parques nacionales. Es la más larga del país, atraviesa el territorio de sur a norte y recorre varias de las regiones turísticas y los atractivos más importantes del territorio. Recorre 5.000 km, que comienza a nivel del mar, atraviesa 20 parques nacionales, 18 importantes ríos, conecta 27 pasos cordilleranos y trepa a 5.000 metros en el Abra del Acay en Salta.
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En la meseta patagónica, el clima es frío y seco, con veranos cortos de días muy largos e inviernos prolongados. En la franja que bordea la cordillera, las temperaturas bajan y el clima se vuelve más húmedo. Al extremo sur del país, en Tierra del Fuego, en invierno el frío es intenso; el viento y las precipitaciones son frecuentes durante todo el año.
En varios puntos de esta región asombran las huellas y los restos fósiles de los dinosaurios que habitaron la Tierra hace millones de años. Bosques petrificados en la estepa y bivalvos fosilizados, en la costa son testimonio de la evolución del planeta.
Si desea más información puede visitar www.turismo.gov.ar